Fortes du succès de l'exposition « Empreintes d'Edmond Locard » consacrée en 2010 au célèbre médecin légiste, les Archives municipales de Lyon rendent aujourd'hui accessibles en ligne la vie et l’œuvre de cette figure fondatrice de l'expertise judiciaire.
Sur les traces d'un homme trop méconnu. Les Archives municipales de Lyon proposent sur leur site internet de découvrir, à travers l'exposition « Empreintes d'Edmond Locard », la vie et l’œuvre de ce médecin légiste lyonnais, véritable père fondateur de l'expertise judiciaire... Quelques dates, premières « empreintes », viennent d'entrée de jeu esquisser le parcours surprenant de ce licencié en droit, élève du légiste Alexandre Lacassagne. Il est ainsi d’abord celui qui a donné sa forme à ce que l'on appelle aujourd'hui la police scientifique et technique, en créant dès 1910 dans les combles du Palais de justice de Lyon, le premier laboratoire de police scientifique d'Europe. « Empreintes », images et trajectoires. Ses traits de vie sont autant de pistes que les rubriques suivantes sont chargées d'étayer : au cadre, le « laboratoire », succède l’« outillage », complété, suivant une logique pédagogique très claire, par deux rubriques consacrées aux procédés employés : prise d’empreintes digitales, poroscopie, expertises en écritures... Le tout est basé sur le principe de l'échange énoncé par Locard en 1919: « On ne peut aller et revenir d'un endroit [...] sans apporter et déposer quelque chose de soi, sans emporter et prendre quelque chose qui s'y trouvait auparavant ». L'évocation des affaires qui ont donné au docteur une notoriété internationale, comme celle de la rue Ravat en 1910, permettent alors de juger de la validité des thèses exposées. En un clic, études de moulages, correspondances, coupures de journaux, rapports de police et autres pièces à convictions invitent aux croisements, aux échos, aux convergences, sur un écran aux allures de film noir. Culture et criminalité. A ces documents témoins des activités de l'« expert » sont associées d'autres archives relevant de son implication dans la vie sociale et culturelle de son temps. Par exemple, une lettre du peintre Dubuffet, sollicitant auprès du docteur des reproductions pour un cahier d'art spontané, fait écho aux nombreux clichés de tatouages qu'il réalise à titre identificatoire. Un portrait dans l'actualité. L'exposition fait ainsi dialoguer passé et présent au fil des enquêtes, jusqu'à contrebalancer l'erreur de Locard dans l'affaire Renée Lafitte en 1945 par son intervention sur une erreur judiciaire datant de...1818! De la fondation du laboratoire technique de police à l'institut national de police scientifique, créé en 2001, se recoupent, au fil des empreintes passées et actuelles d'un individu, autant d’« indices » d’une histoire tournée résolument vers la modernité.
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